晚清末年，大清帝國(guó)搖搖欲倒。面對(duì)外敵來(lái)襲，慈禧太后鼓勵(lì)民間習(xí)武抗敵。李鴻章為了逢迎太后，舉辦起一年一屆的“獅王爭(zhēng)霸”大賽。“獅王爭(zhēng)霸”其實(shí)就是各們各派舞起獅子頭，以武力爭(zhēng)奪錦標(biāo)。
“獅王爭(zhēng)霸”的消息一傳出，各大門派紛紛摩拳擦掌，暗中招兵買馬。一時(shí)，京城門派沖突四起。黃飛鴻（李連杰 飾）上書李鴻章欲取消“獅王爭(zhēng)霸”，無(wú)奈李鴻章沒(méi)有理會(huì)。無(wú)奈之下，黃飛鴻只好親自參加
